От своих собратьев-внедорожников Subaru Forester всегда отличался тем, что принято называть «своенравный характер». При всем комфорте и интеллектуальности он несколько эксцентричен и подозрительно самодостаточен. Можно ли назвать его стильным? Скорее старомодным. Или лучше так: старомодным, но не лишенным достоинства. И забудьте о том, что двигатель автомобиля должен звучать утонченно и изысканно. В мире Subaru рев мотора – самая приятная музыка. Если бы в Голливуде решили снять фильм о жизни Forester, главную роль наверняка отдали бы какому-нибудь чопорному аристократу в смокинге и бабочке вроде Джорджа Плимптона.

И как следствие другие, менее заносчивые внедорожники, с которыми Forester конкурирует, год от года продаются все лучше и лучше.

Но возможно, скоро этому будет положен конец. Роль Forester 2009 года уже вряд ли можно доверить Джорджу Плимптону, скорее она больше подойдет Джорджу Клуни. Поверьте, мы знаем, о чем говорим. Новая модель больше по габаритам, ведет себя более податливо и упакована в очень качественный костюм из листового металла. Она по-прежнему такая же комфортная при езде, но теперь она сможет привлечь внимание и противоположного пола.

Новейшее, третье поколение внедорожника Subaru претерпело существенные изменения, и, судя по всему, конструкторы японской компании все-таки вытащили пробки из ушей и вняли рекомендациям общественности. Первое: как уже было сказано, модель увеличилась в размерах. Теперь длинноногие пассажиры второго ряда сидений, которые ранее высказывали жалобы, могут вздохнуть с облегчением – пространство для ног увеличилось на 10 см. Колесная база тоже увеличилась, но не так существенно, всего на 9 см. При этом общая длина машины увеличилась на 7,5 см. Размер – главное и критичное изменение, которое претерпел Forester 2009 года.

Несомненно, увидев, что новая модель стала более вместительной, большинство поклонников Forester подбросят в воздух чепчики. Тем не менее, не все члены этой паствы будут разделять всеобщий восторг. Subaru может как угодно долго хвастаться улучшенными углами проходимости, повышенным клиренсом поверхности (21,75 см в стандартной версии, 22,25 – в турбоверсии) и даже более плотным углом поворота, сократившимся на 12,5 см. Однако определенная доля аудитории скрестит руки на груди и скажет: «Нет, только не для меня». Помимо увеличения в длине и ширине (последняя приросла на 4,5 см) машина стала выше аж на 10,75 см. Почему? Многие участники Интернет-форумов, посвященных Forester, задаются тем же вопросом. Возможно, конструкторы решили сохранить зрительные пропорции, чтобы машину не стали обзывать минивэном. Тем не менее, в салоне над головами водителя и пассажиров столько свободного пространства, что, кажется, еще чуть-чуть – и оно будет подпадать под юрисдикцию Федерального управления авиации. Даже когда гигантский прозрачный люк находится в закрытом положении, над головой остается достаточно пространства, чтобы по нему мог маневрировать какой-нибудь летающий объект. Негативным следствием этого может стать повышение центра тяжести, несмотря на сниженную тягу приводной системы. В то же время, следует отметить, что сегодня все «Форестеры» оборудованы контролем устойчивости, системами поддержки тормозов, а также датчиками для более точного реагирования боковых подушек безопасности. Дополнены эти функции системой помощи при движении в гору для машин с ручной КПП и системой электронного контроля тормозного усилия.

На нашем тест-драйве мы по достоинству оценили наличие всех этих функций: увеличенная длина, удлиненная колесная база и новая двойная задняя подвеска (с резиновой изоляцией) обеспечили более утонченные впечатления от езды. Даже когда мы съехали с трассы, машина несла нас так, как дворецкий несет на подносе бокал дорогого шампанского. Однако при поворотах поведение машины заставляет вспомнить о ее солидных габаритах. Вращательная инерция и сопротивление изменению направления возросли, но не критично. Положа руку на сердце, 99 из ста неискушенных водителей вряд ли вообще заметят эту разницу. А самой лучшей новостью является то, что Forester, несмотря ни на что, сохранил свое высококачественное рулевое управление.